Krydderiet Safran stammer fra en krokus, men ikke fra en hvilken som helst krokus. Det er Crocus savitus, der er den ægte safran-krokus. Blomsten er violet og starter som et langt rør, der deler sig i seks kronblade og med tre orangefarvede støvdragere. For at få 1 kg Safran skal der bruges mellem 75.000 til 100.000 blomster som håndplukkes. Hver blomst giver 5-15 mg safran og der skal typisk en hektar til at lave 9-10 kg - Dette er med til at gøre Safran til verdens dyreste krydderi.

I krokussen er også kortere gule stilke (griflen), som man også kalder de ‘kvindelige’ stilke. De kvindelige stilke har ikke en aroma som de røde men farver kun maden gul.

Safran anvendes meget i det orientalske køkken og er desuden et af verdens ældste. Det har fra ældgammel tid været anvendt som krydderi, lægemiddel, parfume og farvestof.
Safran-krokus er en af de ældste kulturplanter og den har været kendt og dyrket siden oldtiden i Vestasien især i Persien. Herfra er det blevet udbredt til Sydeuropa. I dag dyrkes Safran mest i Spanien, Marokko, Iran, Italien og Indien.